Véronique Drapeau Zgoralski s’est imposée de belle façon en ravissant le titre national en jeu lors des Championnats canadiens sur route junior disputés dans la ville albertaine d’Edmonton. Élodie Gillard et Élizabeth Albert sont allées rejoindre leur compatriote sur le podium, signant ainsi un triplé québécois.

C’est au sprint final de peloton que Drapeau Zgoralski a réussi à mettre la main sur le convoité maillot de championne canadienne. La jeune cycliste originaire de l’Île-aux-Sœurs n’a cependant pas chômée durant la course, bien au contraire. Cette dernière et ses comparses de la Belle Province n’ont pas attendu le dernier kilomètre pour s’affirmer. En effet, les représentantes du fleurdelisé ont été très actives tout au long des 64 kilomètres parcourus.

Peu de temps après le départ, Jasmine Glaesser, une athlète allemande résidant en Colombie-Britannique, a fait faux-bond au groupe principal, lequel n’a pas répliqué puisque la fuyarde courait hors-concours. Albert, face à l’inertie du peloton, a pris les commandes et a ainsi tenté de réduire l’écart. Un groupe formé de quatre coureuses s’est ensuite extirpé du peloton. Au sein de ce quatuor figurait une autre porte-étendard du maillot québécois, Anne-Marie B. Morin. Les poursuivantes ont cependant été récupérées par le groupe principal, visiblement décidé à ne pas les laisser filer.

Quelques kilomètres plus loin, flairant un relâchement au sein du peloton, Drapeau Zgoralski a porté une attaque et a, du coup, distancé le reste des concurrentes. Grâce à un effort soutenu, la Québécoise s’est dangereusement approchée de la meneuse, entraînant dans son sillon le peloton qui l’a ensuite avalée. Ses coéquipières, Tennessee Mayer, Adrianne Provost et Albert n’ont pas tardé à occuper les avant-postes de manière à préparer le sprint final. Une attaque de B. Morin a finalement permis à la championne canadienne en devenir de franchir la première la ligne d’arrivée, suivi de ses consœurs.

« Je suis vraiment contente, a lancé la gagnante de l’épreuve. C’est cliché, mais c’est vrai. C’est une très belle journée, nous avons eu une bonne course ».

Du côté masculin

Frédéric Poisson a été sacré vice-champion canadien de la course sur route d’une distance de 120 kilomètres. Raphael Massé Viau s’est quant à lui inscrit en quatrième place, manquant de peu le podium.

Contrairement à la course féminine, celle des hommes a débuté en trombe, huit compétiteurs surprenant le peloton avec une attaque qui s’est avérée fructueuse. Parmi les déserteurs comptaient deux représentants du fleurdelisé, soit Poisson et Massé Viau.

Comme plusieurs des favoris étaient encore derrière, plusieurs ont levé pied. Le jeu du chat et de la souris dans le peloton a favorisé le groupe de fugitifs qui a accru l’écart avec le groupe principal, le portant à six minutes. Lorsque l’avance de l’échappée a chuté à trois minutes, le groupe de meneurs s’est scindé en deux, les Québécois se frayant un chemin dans la première moitié.

Par la suite, Ryan McDonald, un coureur originaire des Maritimes évoluant pour la formation québécoise Atrium CC2R, s’est retrouvé seul en compagnie de Poisson. Les deux ont mis leurs efforts à contribution pour creuser l’écart. Au sprint final, McDonald a eu le dessus sur son compagnon d’échappée.

« Crime que c’est dur le bécycle! » a déclaré l’auteur de la meilleure performance québécoise du contingent masculin.

Dans l’ensemble, on peut conclure que ce fût une journée très satisfaisante pour la formation québécoise. Demain, les cyclistes prendront part à la dernière épreuve présentée dans le cadre de ces Championnats nationaux.